Как прекрасна наша планета Земля! Это бескрайние степи и горные вершины, мощные водопады и родники, бьющие из-под земли, айсберги и песчаные дюны, непроходимая тайга и березовые рощи. Нас окружает огромный мир живых существ: животных, микроорганизмов. Мы любим слушать трели соловья и стрекотание кузнечика, наблюдать за полетом бабочки, любуемся грациозностью лебедей. Нас восхищает золотой наряд осени, заснеженные деревья, ярко-зеленая листва на молодой березке, восходы и закаты солнца, радуга на небе. Но все это скоро может исчезнуть!
Мы часто слышим: «Человек-царь природы». Но царь должен думать о своем народе, заботиться о нем. А человек сам разоряет дом, в котором живет. Он ведет себя, как маленький ребенок, который ничего не понимает и крушит все вокруг. За 200 лет площадь лесов, которые являются легкими планеты, уменьшилась вдвое. Уничтожаются тропические леса Америки, Африки. Огромный вред приносит незаконная вырубка деревьев, лесные пожары. А незаконная торговля редкими животными, а браконьерство?! Человек бездумно воздействует на окружающий мир: осушает моря, разрушает горы, поворачивает реки вспять, изобретает новые виды оружия, ведет войны. И этот список бесконечен.
Однажды мне на глаза попалась заметка, в которой говорилось, что каждый час три вида животных исчезают с лица Земли, а четверть всех видов флоры и фауны нашей планеты перестанут существовать в ближайшее время. То есть, пока я пишу это сочинение, с лица Земли безвозвратно исчезнут три вида животных,и наши потомки будут изучать их по Черной книге! В ближайшем будущем страшные фантастические фильмы, где Земля превращается в пустыню, могут стать реальностью?
Мы и сейчас расплачиваемся своим здоровьем за блага цивилизации. Если люди дальше будут уничтожать все живое, мир погибнет. Ведь в природе все взаимосвязано! Мы все понимаем, что планета Земля в опасности. Она просит помощи, просит подумать о потомках. Планета кричит нам об этом своими экологическими катастрофами, землетрясениями, природными катаклизмами!
Мы должны понимать, что жизнь на Земле зависит от каждого из нас. Люди, одумайтесь, пока не поздно!!!
А закончить свое небольшое сочинение я бы хотела древней и мудрой притчей.
Давным-давно в старинном городе жил Мастер, окружённый учениками. Самый способный из них однажды задумался: «А есть ли вопрос, на который наш Мастер не смог бы дать ответа?» Он пошёл на цветущий луг, поймал самую красивую бабочку и спрятал её между ладонями. Ученик подошёл к Мастеру и спросил:
- Скажите, какая бабочка у меня в руках: живая или мёртвая?
Он крепко держал бабочку в сомкнутых ладонях и был готов в любое мгновение сжать их ради своей истины.
Не глядя на руки ученика, Мастер ответил:
- Всё в твоих руках.

Опустынивание планеты сегодня является одной из самых серьезных экологических проблем. Миллионы квадратных километров некогда плодородных земель превращаются в непригодные для жизни пустоши. Главной же причиной наступления пустынь является сельскохозяйственная деятельность человека.

Земля разрушенных ландшафтов

Если пересечь Пиренейский полуостров с запада на восток и пролететь над средиземноморскими странами, то везде - на островах среди моря, на земле Италии, в горах и на архипелагах Греции - можно встретить участки эродированных (измененных в результате процессов эрозии) земель, подобных открытым ранам Земли. Уже давно обширные пространства Португалии и Испании стали пустыней, мертвой землей, - до такой степени человек разрушил окружающую среду.

Особенно сильное впечатление остается после вида пустынных гор с огромными промоинами на красновато-коричневой земле, появившимися в результате эрозионных процессов. Это земля разрушенных ландшафтов с пересохшими руслами рек и бесплодными каменистыми пустынями, с покрытыми лишайником камнями на месте бывших пашен. Столь же печальная картина открывается нам в Италии и Греции. Отдельные зеленые оазисы здесь - это результат упорной работы людей в борьбе за сохранение природных ландшафтов.

По оценке Университета ООН, на 33 процентах поверхности Земли идет активное наступление пустынь. Уже через 10 лет более трети населения планеты ощутит на себе их жаркое дыхание. Экономисты оценивают ежегодный ущерб от процесса опустынивания в 65 млрд долларов США.

Эрозия почвенного покрова

Процесс разрушения плодородных земель начался много сотен лет назад. Еще финикийцы, карфагеняне и римляне безжалостно и нерационально эксплуатировали естественные ресурсы, уничтожали леса и разрушали плодородные почвы. После того как крестьянский плуг взрывал целину, земля оставалась открытой ветрам и зимним ливням.

Вблизи поверхности почвы под действием микроорганизмов, воздуха и воды постепенно формируется плодородный слой, который называется гумусоаккумулятивным горизонтом. Всего лишь в одной горсти плодородной земли находятся миллионы полезных микроорганизмов. Для образования плодородного слоя толщиной в один сантиметр природе необходимо не менее 100 лет, а потерять его можно буквально за один год.

В процессе вспашки земли в воздух поднимается огромное количество частиц плодородного слоя почвы. Эти частицы рассеиваются, выносятся потоками воды и оседают в других местах в огромных количествах. Значительно усиливается процесс разрушения верхнего плодородного слоя почвы под действием ветра и воды. Дело в том, что в естественной природе выветриванию и водной эрозии активно препятствует травяной покров, уничтожаемый в ходе распахивания поля. Поэтому если в севообороте поле периодически не отводят под «пар», то есть не засевают травой и не оставляют отдыхать на 1-2 года, то процесс эрозии многократно усиливается. В течение столетий активного возделывания земли во многих регионах большая часть верхнего почвенного слоя оказалась смытой. Это пагубно сказалось на развитии сельского хозяйства.

В последнее время эрозия почвы стала глобальной проблемой. Только в США 44% пахотных площадей страдает от процесса выветривания. В России уже полностью исчезли черноземы, содержащие 14-16% гумуса в верхнем слое почвы. Площадь черноземов с содержанием гумуса в 11 -13% сократилась в пять раз.

С не меньшими проблемами столкнулся Китай. Река Хуанхэ каждый год выносит в Мировой океан приблизительно 2 млрд тонн почвы. Это приводит не только к снижению плодородия и урожайности; в результате почвенной эрозии заиливаются искусственные водные каналы и резервуары, снижается возможность орошения сельскохозяйственных угодий. Когда же вслед за плодородным слоем разрушается материнская горная порода, начинаются необратимые изменения и образуется антропогенная пустыня.

Не лучше обстоят дела в Индии на плато Шиллонг в районе Черапунджи. Это самое влажное место в мире, за год тут выпадает более 12 м осадков. Но когда сезон дождей проходит, местность превращается в пустыню. За долгие годы бездумного использования почва со склонов плато оказалась полностью смыта, обнажив бесплодные песчаники.

Опустынивание - это самый быстроразвивающийся глобальный процесс в настоящее время. Он приводит к полному уничтожению наземных экосистем. Особенно остро эта проблема встает в засушливых субтропических регионах, где эрозия приобретает необратимый характер. К настоящему времени скорость опустынивания в мире достигла 5-7 млн га в год. Еще более 20 млн га каждый год теряют продуктивность из-за неуклонно подступающих пустынь. Каждую минуту 40 га плодородной земли погибает под натиском песков.

Парниковый эффект

Не меньшие проблемы влечет за собой повышение температуры в результате накопления в атмосфере парниковых газов. В ближайшем обозримом будущем это может привести к таянию полярных льдов и затоплению обширных прибрежных зон. Особенно сильно глобальное потепление скажется на процессе наступления пустынь.

На сегодня уже отмечены необратимые изменения в климате нашей планеты. 1997 год стал, по данным Метеорологического управления Великобритании, самым теплым годом в истории человечества с тех пор, как в 1860 году начали вести глобальные наблюдения за погодой. Температура воздуха в этом году на 0,4 °С превышала среднюю температуру на планете в течение нескольких последних десятилетий.

В прошлом уже известны случаи, когда из-за резкого изменения климата на значительных территориях уничтожались высокоразвитые цивилизации и крупные государства. Например, Сабейское царство, существовавшее на плодородных почвах юго-запада Аравии более 1000 лет (до н. э.), погибло под песками из-за наступления пустыни. Находившиеся в центре нынешней Сахары за 6000 лет до н. э. обширные пастбища стали пустыней, после того как количество осадков уменьшилось с 400 мм в год до 5 мм. На одной территории России с X века отмечено 360 случаев засух.

Использование природных ресурсов

Хотя именно сельское хозяйство является основной причиной опустынивания, существуют и другие виды бесконтрольного использования природных ресурсов, ведущих к увеличению площади пустынь. Это загрязнение окружающей среды, изменение газового состава атмосферы за счет промышленных выбросов, кислотные дожди, образование фотохимических туманов (смогов), нарушения озонового слоя, экологические катастрофы в результате крупных аварий, обеднение видового состава биоценозов и др.

К сожалению, природные биоценозы очень хрупки и быстро поддаются разрушительным процессам, а вот процесс их восстановления может затянуться на долгие годы. Кроме того, для восстановления или замены выбывших элементов биосферы потребуется расходование части резервов экосистем, соседних с поврежденными районов. Тем самым зоны с поврежденной или разрушенной экосистемой оказывают негативное воздействие на экосистемы соседних участков. Одним из ярких примеров такого воздействия и является наступление пустынь. Однако наиболее неблагоприятное влияние оказывает на природу и окружающую среду непосредственное воздействие человека на флору и фауну в ходе своей хозяйственной деятельности.

Например, варварская эксплуатация долины реки Амазонки привела к тому, что уже 20% лесов там оказались вырублены. А ведь именно эти леса играют огромную роль в вырабатывании кислорода, которым мы дышим. Сокращение площади зеленых джунглей привело к наступлению пустынь в этом районе, ведь большая часть осадков в долине Амазонки выпадала именно благодаря лесам. Вследствие сокращения площади джунглей солнечная радиация будет сильнее отражаться от голой поверхности земли, что приведет к изменению направления циркуляции воздушных потоков и моделей погоды. В конечном итоге это будет способствовать наступлению сухого климата.

Таким образом, любое антропогенное воздействие человека на природу оборачивается огромными негативными последствиями. Становится понятно, что в будущем необходимо будет строго ограничивать масштаб этого воздействия, а там, где необходимо, активно проводить мероприятия, направленные на восстановление разрушенных экосистем. Великая африканская пустыня Сахара служит нам грозным напоминанием о том, во что может превратиться любая плодородная земля. В случае бесконтрольного продолжения процесса нас ждут огромные экономические потери, сокращение уровня сельскохозяйственного производства, а также вызванные этим процессом рост цен, голод и повышение уровня смертности.

Не станет ли Земля пустыней?

Журналист остановился в гостинице. Утром заметил на подоконнике жёлтый слой песка.

Прямо за посёлком - пустыня, - объяснила ему местная жительница. - Подует ветер - закрывай все форточки. Так трудно было привыкать к этому… Помню, там, где сейчас пески, была трава по пояс.

Машину пришлось толкать: дорогу перегородил наметённый за ночь песчаный «сугроб» - бархан.

Горячий ветер больно колет лицо мельчайшими песчинками. Ни на минуту не даёт забыть: пустыня наступает.

Где всё это происходит? На юге нашей страны, в так называемых Чёрных землях. Чёрные… Неужели люди, давшие давным-давно такое название этому краю, предвидели это несчастье? Нет, дело не в этом. Зимой здесь обычно не бывает снега, и местность без него кажется чёрной. А теперь Чёрные земли стали жертвой грозной беды: опустынивания.

Что такое опустынивание? Это постепенное превращение засушливых земель в пустыню. Словно ржавчина на поверхности металла, пустыня разрастается, расширяет свои границы, захватывая всё новые и новые районы. За последние 50 лет во всём мире в бесплодные пустыни превратились площадь, равная половине Южной Америки. На грани опустынивания сейчас находится 1/5 часть всей суши Земли, более чем в 100 странах мира. Африканская пустыня Сахара, к примеру, ежегодно продвигается на юг на расстояние до 10 км! Отчего происходит опустынивание? Чтобы ответить на этот вопрос, вернёмся в Чёрные земли.

Здешние пастбища веками кормили отары овец. Люди знали: слой плодородной почвы тут очень тонкий, под ним - песок. Поэтому землю здесь нельзя пахать. А скота не должно быть слишком много. К тому же нельзя пасти его в одних и тех же местах круглый год, чтобы травы, скрепляющие почву, не были съедены и вытоптаны домашними животными. Нарушить эти условия, и песок вырвется из векового плена. Были богатые пастбища - будет скудная пустыня.

В этих краях и по сей день, не случилось бы беды, если бы люди не решили пренебречь законам природы. Взялись распахивать землю! А овец развели так много, что волей-неволей пришлось пасти их круглый год на одних и тех же пастбищах.

Да, с распахиванием земель получали какое-то количество арбузов, кукурузы, пшеницы, ячменя. Но тонкий слой почвы быстро разрушался. Хозяином здесь становился песок. А люди распахивали новый участок.

Да, от овец получали мясо и шерсть. Но мест, где ещё можно было их пасти, становилось всё меньше и меньше. Люди же из года в год увеличивали поголовье овец! Несчастные животные, худые, измождённые, съедали всё, что ещё росло, и сотнями тысяч погибали от голода.

Так отчего же происходит опустынивание? Пример Чёрных земель и наблюдения учёных в других районах мира показывают, что чаще всего виноваты в этом сами люди. Распашка земель и чрезмерный выпас скота играют при этом главную роль.

Последствия опустынивания в экологическом и экономическом отношении очень существенные и почти всегда отрицательные. Уменьшается производительность сельского хозяйства, сокращаются разнообразие видов и количество животных, что особенно в бедных странах приводит к ещё большей зависимости от природных ресурсов. Опустынивание ограничивает доступность элементарных услуг экосистемы и угрожает безопасности людей. Оно является важной помехой развитию, из-за чего Организация Объединённых Наций в 1995 году установила Всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой, а в дальнейшем провозгласила 2006 год международным годом пустынь и опустынивания.

Существует ещё несколько причин опустынивания:

Дефицит воды -- нехватки водных ресурсов для удовлетворения биологической потребности сельскохозяйственных культур и других видов растительности для их нормального роста и развития, а также требования окружающей среды по стабилизации развития экологических процессов.

Засуха -- длительный период времени года с недостаточным количеством осадков при повышенных температурах воздуха.

Аридизация климата -- усиление засушливости климата за счет увеличения температуры воздуха, испаряемости и уменьшения количества осадков, т.е. повышения дефицита влажности воздуха по Торвейту и снижения коэффициента увлажненности.

Вырубка леса -- оголение территории роста и развития лесных насаждений, что привело к нарушению снегозадержания, накопление влагозапасов от дождевых вод.

Перепас скота -- оголение или изреженность территории пастбищ от растительности за счет увеличения количества голов скота по сравнению с нормативом. Оголение или изреженность территории пастбищ приводит к резкому снижению влагозапасов почв, формируемых под действием скудных атмосферных осадков в пустыне.

Биологическая гибель -- омертвление растительного мира за счет резкого нарушения их потребности в воде и повышения вредных токсических веществ в почвогрунтах и атмосфере.

Потери плодородия. Чаще всего возникает из-за нерационального и неправильного ведения сельскохозяйственных культур за счет сильного засоления и подтопления земель при слабой дренированности территории. Опустынивание под влиянием потери плодородия орошаемых земель больше всего присущи орошаемым землям, расположенных в дельтовых районах рек.

Разобравшись в причинах опустынивания, мы можем решить, как его остановить или хотя бы замедлить. Это очень трудно, но возможно.

• 1. Нужно прекратить распашку земель в районах, подвергающихся опустыниванию.
• 2. Нужно навести порядок в животноводстве. Содержать столько овец, сколько могут прокормить сохранившиеся пастбища. Так перегонять животных, чтобы часть года пастбища отдыхали.
• 3. Нужно сеять травы и сажать леса, чтобы появился защищающий почву растительный покров.

Всё это необходимо делать во многих районах мира. Но такая работа требует больших денежных затрат, и есть немало бедных стран, которые не могут себе этого позволить. Вот почему требуется объединение усилий разных государств, всего человечества для совместной борьбы с наступлением пустынь.

Конечно же, превращение в настоящую пустыню не угрожает всей Земле. Это беда районов с засушливым климатом. Мне кажется, что это экологическое бедствие можно считать символом того. Что происходит сейчас с Землёй. Люди опустошают свою планету. Разве загрязнение воздуха и вод не несёт болезни и смерть живому? Разве растущие свалки и карьеры не губят плодородные земли? Разве сведение лесов и истребление видов растений и животных не делают планету безжизненной? Разве любой из нас, бездумно сшибая грибы ли прихлопывая ничем не повинных насекомых, не объединяет окружающую среду? В разорённом, разрушенном природном доме людям не прожить. Вокруг солнца обращаются 8 мёртвых планет, и только одна пока ещё несёт на себе жизнь. Я призываю всех эту жизнь сберечь, делая для этого всё, что вы можете.

среда опустынивание плодородие аридизация

Землю называют голубой планетой, так как большая часть ее поверхности занята водой. В основном это океаны. Представим себе теперь, что в один прекрасный день все они по той или иной причине взяли и испарились бы… Каковы будут последствия? Думается, они никого не обрадуют, ведь без воды сложно даже просто выжить.

Всемирный потоп начнется с Нью-Йорка?

Превращенные в пыль…

Первоочередная функция — поглощать и распределять солнечное излучение. Исчезни они, экватор бы превратился в преисподнюю, а вот полюса совсем не получали бы света и тепла… Течения отводят теплые тропические воды по направлению к северу и югу, а холодную воду — обратно к экватору. Благодаря наличию океанов температура на Земле поддерживается вполне пригодной для жизни.

Кроме того, океаны поддерживают круговорот воды: из морей вода испаряется вверх и образует облака, откуда затем выпадают осадки. Теплый воздух на экваторе заменяется холодным, и тепло равномерно распределяется по всей планете. Конечно, где-то теплее, где-то прохладнее, но именно благодаря наличию океанов у нас есть сады.

Итак, допустим, что все океаны вдруг превратились в пыль. Но пыль эта оказалась достаточно влажной, чтобы оставить нам шанс на выживание.

Исчезновение океанов все-таки не приведет к полному исчезновению воды на планете. Останутся озера, реки, подземные воды, а также ледники, ледяные шапки и вечная мерзлота, сосредоточенные в основном в Антарктиде и составляющие 68,7 процента всей пресной воды. Это около 3,5 процента от того водного объема, что мы имеем сейчас.

Составляют в совокупности 96,5 процента. Чувствуете разницу? Оставшегося количества никак не будет достаточно для полноценного круговорота воды в природе, даже если нам удастся расплавить ледяные шапки на полюсах. Дожди станут идти редко…

Переберемся в Антарктиду?

Какое-то время, впрочем, человечество еще сможет существовать в таких условиях. Имея доступ к подземным водам, мы сможем строить гидропонные фермы. Но на поверхности деревья и растения будут засыхать, а животные — погибать. Из-за постоянных засух континенты будут охвачены пожарами, ускорится глобальное потепление.

Экватор станет раскаленным, жить там будет нельзя. Парниковые газы станут удерживать солнечную энергию близко к земле. По ночам будет, конечно, несколько холоднее, чем днем, но средняя земная температура будет достигать 67 градусов по Цельсию. Большинство живых организмов, даже устойчивых к высоким температурам, не смогут существовать в таких условиях.

Люди, скорее всего, начнут массово мигрировать в южное полушарие планеты, ведь там можно будет извлекать воду из подземных антарктических льдов. Однако до Антарктиды не так-то просто будет добраться. Материк будет представлять собой затопленные пустоши, лишенные каких-либо ресурсов, необходимых для жизни — например, дорог, шахт или видимых источников пищи. Многие просто могут не дождаться создания инфраструктуры, необходимой для существования в условиях Антарктиды. Те, кто все же дождется этого дня, смогут жить только под землей.

Но и пребывание в подземных бункерах не гарантирует долгой и качественной жизни на планете, лишенной океанов. Атмосфера Земли станет постепенно терять кислород, а ведь и под землей он нужен. Температура также постепенно станет расти. Рано или поздно все живое на планете вымрет, за исключением небольших колоний хемосинтетических бактерий, которые окажутся скрыты под землей у горячих источников.

Судьба Марса

Осуществлялся ли когда-нибудь уже такой сценарий? Возможно. Есть теория о том, что на когда-то существовали океаны, а значит, могла существовать жизнь, похожая на нашу.

По мнению большинства ученых, вода на Красной планете все же присутствовала. Правда, до недавних пор было непонятно, отчего в низинах северного полушария встречается, по сравнению с южным, так мало филосиликатов — минеральных пород, которые, как правило, образуются на дне водоемов.

Несколько лет назад удалось прояснить этот вопрос. Построение климатических и геохимических моделей Марса показало, что, если на планете существовал океан, то часть его поверхности была покрыта льдом. Кроме того, детали рельефа по краям предлагаемого океанского бассейна соответствуют наличию в этой зоне крупных ледников. Как полагают исследователи, именно низкая температура и ледяной покров помешали формированию на дне водоема слоистых силикатов, характерных для морских отложений.

Сейчас Марс представляет собой безводную пустыню. Если вода там и присутствует, то в очень небольших количествах и, скорее всего, только в виде льда. А ведь Марс древнее Земли… Ждет ли нашу планету та же участь? В ближайшее время, вероятно, нет. А вот что произойдет через миллионы лет — за это никто не может ручаться.

Пока человечество мечтает о садах на Марсе, пустыни неумолимо завоевывают Землю. В Африке, например, каждый день в пыль превращается около 100 квадратных километров земли, а всего за полторы недели – территория, равная по площади Москве. К 2025 году треть лугов и пашни на нашей планете станет пустыней, а это значит, что искать новое пристанище придется – ни много, ни мало – ста пятидесяти миллионам людей!

Подаяние вместо урожая

«Пустыни – это ползучая катастрофа, – считает профессор нью-йоркского университета Майкл Голдсмит. – В скором времени непригодными для жизни могут стать целые страны. Разрушение почв идет с каждым годом все быстрее, и виной тому, разумеется, человек: за всю историю цивилизации мы уничтожили около двух миллиардов гектаров земли!».

По данным экспертов ООН, эрозия грозит 3,6 миллиардам гектаров земли более чем в 110 странах мира. Каждый год мы безвозвратно теряем около 10 миллионов гектаров пашни и пастбищ. Верхний плодородный слой земли смывает вода или уносит ветер.

И речь не только о том, что вырубаются леса, иссушаются болота, в результате чего нарушается экологический баланс и сужаются площади плодородных почв. Даже сельское хозяйство мы ведем совершенно по-варварски. Еще в середине прошлого века в африканском сахеле - на землях, примыкающих к Сахаре, - поле обрабатывали два-три года, а потом забрасывали почти на двадцать лет, чтобы плодородие почвы восстановилось. Однако численность населения быстро росла, и земле не давали пустовать. Начался бег по замкнутому кругу: «не отдыхающая» почва истощалась, урожаи падали, крестьяне распахивали пастбищные земли – и через некоторое время они также превращались в пустыню. В результате, и людям, и скоту становилось нечего есть – и крестьяне, забросив хозяйства, переселялись в города.

Вместо урожая они рассчитывают теперь на гуманитарную помощь.

К началу ХХI века, по данным ООН, число «экологических беженцев» достигло 22 миллионов человек. Через пятьдесят лет около миллиарда человек вынуждены будут перебраться в другие страны, что чревато гуманитарной катастрофой.

Козы съели Средиземноморье

Есть у человека и помощники, которые помогают ему превращать землю в пустыню. Примерно девять тысяч лет назад люди приручили дикую козу, из которой была выведено домашнее парнокопытное. Теперь в мире существует около пятидесяти разновидностей этого милого животного – всего около 400 миллионов голов. Больше всего их в Турции.
На протяжении веков селекционеры заботились не о козьем рационе, а о повышении количества пуха, из которого изготовляют широко известные кашмирские шарфы и оренбургские платки. Высоко ценится и козья шкура. Мы уж не говорим о мясе, о том, насколько полезно козье молоко, какой прекрасный из него получается сыр.

Однако чрезмерное поголовье парнокопытных приносит колоссальный вред. Причиной тому - невероятная прожорливость животных. Аппетит у непривередливых коз всегда отменный, а благодаря очень хорошо развитому вестибулярному аппарату они в поисках корма залезают и на крыши домов, и на деревья, и на высокие скалы. При этом «верхолазы» съедают практически все вокруг себя - даже древесные стволы и корни, оставляя голую землю.

По мнению ученых, в свое время козы уничтожили не только травяной покров, но и леса на юге Испании, в Турции, Сирии, Ливане, Палестине – там теперь расстилаются пустыни. В связи с этим появилось выражение: козы съели Средиземноморье.
Лет сорок назад была даже принята всемирная программа борьбы с засильем коз. Города и села Кипра, Испании, Венесуэлы украсили лозунги: «Даже одна-единственная коза, оставшаяся на свободе, представляет собой национальную опасность».

Соль земли

Но все же главные причины эрозии - неприемлемые методы ведения сельского хозяйства, губительная практика полива земель, в результате чего наступает «соляная болезнь». Первый ее признак – появление сорняков, выносливых к соли. Постепенно культурные растения начинают чахнуть, их урожайность снижается. И вот уже поблескивают крупицы соли, а вскоре поле затягивается белой коркой. Ветер довершает гибель пашни, сметая верхний слой почвы. Так земля превращается в пустыню.
Сегодня от этой беды страдают многие страны с засушливым климатом – Индия, Китай, Ирак, Пакистан. В Австралии ежегодный ущерб, вызванный этой напастью, оценивается в триста миллионов долларов. Да и в Европе, по данным ЕС, сильно засолены почти четыре миллиона гектаров пахотных земель. Чтобы удалить избыточную соль, чаще всего достаточно наладить нормальный дренаж почвы. В странах «третьего мира» предпочитают не тратить на это деньги.

Частично проблему может решить биотехнология. Биологи Эдуардо Блумвальд и Чжан Хунся из Калифорнийского и Торонтского университетов доказали, что растения можно сделать бесчувственными к соли путем одной лишь генетической манипуляции. В своих опытах они вводили ген, выделенный из сорняков, в обычные помидоры. После этого растения нормально росли, даже когда их поливали водой, в которой соли было в 50 раз больше, чем в морской воде. Сами же овощи оказались не солеными на вкус. Если удастся сделать нечувствительными к соли другие культурные растений, например, злаки, то ими можно будет засевать засоленные земли. Поможет ли это решить проблему в будущем, покажет время.

По оценке экспертов ЮНЕП (Программы ООН по окружающей среде), для борьбы с эрозией почвы ежегодно требуется 25 миллиардов долларов. Однако желающих платить пока нет.

Гора без снежной шапки

Свой вклад в наступление пустынь вносит и глобальное потепление. Как известно, каждые десять лет средняя температура воздуха на Земле повышается примерно на 1°С. А значит, испарение влаги увеличивается.

Кроме того, из-за глобального потепления ледники и снега, расположенные на горных вершинах, тают с катастрофической скоростью. Так, впервые за 11 тысяч лет Килиманджаро, высочайшая гора Африки, осталась без снежной шапки. Ученые предполагали, что возможно таяние этого ледника, но по их прогнозам оно должно было произойти через пятнадцать лет.

Килиманджаро, высота которой немногим меньше шести километров, расположена почти на самом экваторе. Белоснежная шапка всегда считалась неотъемлемой частью ландшафта Танзании и привлекала туристов. Однако ледник был не только достопримечательностью, но и источником пресной воды для жителей страны. Если и в дальнейшем Килиманджаро будет оставаться без «шапки», танзанийцам придется подыскивать себе новое местожительства.

Ученые отмечают, что в последние годы резко ускорилось таяние гималайских льдов. Из-за этого без пресной воды могут остаться многие районы Китая, Индии и Непала. Лишенные полива, поля там быстро превратятся в пустыню.

По этой же причине через полвека «всероссийская здравница», которой стала в последнее время Турция, может превратиться в безжизненное пространство. К таким неутешительным выводам пришли ученые из местного Совета по изучению окружающей среды.

«Наше исследование построено на анализе данных об изменении климата за последние несколько веков. В частности, мы создали компьютерные модели, демонстрирующие, что станет с ледниками через полвека, – рассказывает профессор Газиантепского университета Оккес Кесиджи. – Все варианты возможных последствий глобального потепления оказались неутешительными».

Как сообщил профессор, климатические изменения напрямую влияют на скорость таяния снежных шапок на востоке Турции. Их исчезло уже 97 процентов. Даже хребет Аладаг, питавший водами крупнейшее в стране озеро Ван, лишился ледников. Из-за этого в скором времени исчезнет большинство видов флоры и фауны.

Ученые пришли к неутешительному выводу: Турция постепенно входит в «пояс пустынь». Если не принять меры, то пейзаж Малоазиатского полуострова будет походить на Сахару…